亀城の生涯

土浦亀城（1897-1996）は茨城県水戸市生まれ。父・市松のいとこに横山大観がいる。大正8年（1919）に東京帝国大学建築学科に入学。東京帝国大学学生基督教青年会（YMCA）の学生寮で、建築学科の先輩にあたる遠藤新（注1）と出会う。遠藤の紹介でYMCA理事長である吉野作造の勉強会に参加、また大正10年（1921）帝国ホテルの工事現場を訪問し、フランク・ロイド・ライトと出会う。

土浦家家族写真

一高時代の亀城
（1910年代後半）

東京帝国大学在学中の亀城
（1920年頃）

出典：国立国会図書館近代デジタルコレクション
『大東京寫眞帖』[出版社不明、1930]

大学を卒業した大正11年（1922）に、吉野作造の長女である吉野信子と結婚。翌年ライトから誘いを受け、夫婦で渡米。ロサンゼルスのスタジオ、ウィスコンシン州スプリング・グリーンのスタジオ兼住居の「タリアセン」で勤務する。ライトが描いたスケッチをもとに図面やパースに起こすことが主な業務だった。大正14年（1925）、タリアセン火災を機にライトの事務所を退職。ドイツ系の設計事務所に勤務することになりシカゴに移動。翌年1月に帰国。

サンタモニカの海辺にて（1920年代前半）

帰国後の大正15年（1926）、大倉土木（現・大成建設）に入社。駐日ソ連大使館の現場を担当し（注2）、また大使館両脇に建てられたアパートメントと領事館（東京・麻布）を設計する。この時期はほかに新橋医院（東京・銀座）、トクダビル（東京・銀座）、個人住宅などを手掛ける。一方でクライアントや会社の意図にとらわれない、自由な発想を試す場として設計競技に積極的に参加し、神奈川県庁舎、髙島屋デパートメント（場所不明）などの設計案を作成。またチェコの建築家ベドジヒ・フォイエルシュタインと親しく交流し、地下鉄ビルヂング（東京・神田）、斎藤報恩会館（宮城・仙台）などを共同設計し、競技に応募。

土浦邸（第一）の外観（1931年頃）

土浦邸（第一）でダンスを楽しんだ仲間たち
（1931年頃）

昭和6年（1931）、自邸（第一）が五反田に竣工。前川國男、谷口吉郎ら友人たちが集い、時にはダンス・パーティーが催された。また中流知識層の住宅として、早く安く建設が可能な方法を模索しており、木造乾式構法を取り入れた。以後、昭和10年（1935）に完成した上大崎の自邸（第二）を含む7つの個人住宅を同構法で設計している。

昭和9年（1934）に大倉土木から独立し、土浦亀城建築設計事務所を京橋に設立。野々宮アパートメント（東京・九段下）や強羅ホテル（神奈川・箱根）などのほか、個人住宅を手掛ける。
昭和14年（1939）に中国東北部新京（現・長春）に事務所を開設するも、戦況の悪化から4年後に閉鎖。同年に京橋の事務所を上大崎の自宅に移し、信子とともに鵠沼に疎開。

戦後、昭和23年（1948）に事務所を八重洲に移転、パンアメリカン航空社宅（東京・初台）や上野広小路商業協同組合（東京・上野）などを設計。なかでも大きな仕事が昭和29年（1954）に竣工した国際観光会館（東京・八重洲）である。東京駅周辺で戦後最初に建設された大規模な建築であった。国際観光会館完成後、所員たちの独立に伴い事務所の規模を縮小。個人住宅やゴルフクラブ、病院を設計。昭和44年（1969）に事務所を閉鎖。その後も個人的に設計を請け負いながら、同世代の建築家仲間たちと趣味のゴルフを楽しむ生活を送った。

書斎でくつろぐ晩年の亀城
（1980年代頃）

高度経済成長期の大規模な建築ラッシュと東京の復興を経て、昭和後期の1970年代になると日本の建築はポスト・モダンの時代を迎える。その一方でモダニズム建築を再評価する機運が高まり、土浦邸（第二）が再び注目を集めたため雑誌等のインタビューが増える。また晩年まで事務所のOB会「温土会」を催し、所員たちと旧交を温めた。平成8年（1996）、98歳で逝去。